波婦周 ‧ 記

橘色是萬聖節的顏色。

以前對萬聖節的認識只來自書本，今年第一次在國外親自體驗這個節日，非常興奮。

萬聖節起源於愛爾蘭，這個節日的名稱其實是被誤用的結果。

11月1日是當地的All Saints Day或稱All Hallows' Day，過這個節日的地區人民相信，

鬼神會在All Saints Day的前一晚--也就是10月31日晚間--在人間出沒，

人們換上恐怖的裝扮「裝神弄鬼」，要讓這些出沒的鬼神誤以為遇到同類，可免於被騷擾。

因此正確來說，今日我們熟悉的萬聖節，其實應該稱為All Saints' Eve或All Hallows' Eve。

至於為何萬聖節為何都要準備南瓜燈，又是另外一個民間傳說。

很久很久以前，在愛爾蘭有個人叫Jack，因為他很吝嗇，所以人們給他起了個外號叫Stingy Jack。

Jack生前兩次捉弄鬼怪，因此死後連地獄都不容他，

鬼怪趕他出去，但給了一點煤火好讓他在夜晚照路，

Jack把煤火放在挖洞的蕪菁甘藍裡做成燈籠，從此在世間無止盡地遊蕩。

愛爾蘭人把這燈籠叫做”Jack of the Lantern”，簡稱“Jack O’Lantern”。

後來愛爾蘭和英格蘭的居民開始在All Saints Day前一夜準備Jack O’Lantern，

挖空球根類植物如甜菜、蕪菁甘藍或馬鈴薯，並刻上恐怖的臉，裡頭點上蠟燭，

放在窗旁或門前，希望嚇跑Jack或其他鬼怪的鬼魂。

這些地區的新移民來到美國後，也把這項習俗帶入，

但他們發現這個季節在美國盛產的南瓜是更好製作燈籠的材料，後來就改用南瓜燈籠。

傑克南瓜燈籠的傳說，跟我們過年貼春聯原是想嚇跑年獸的故事，有點異曲同工，

不管故事是真是假，都為這節日注入了更豐富的意義。

時至今日，這種鬼怪的色彩已經淡掉很多，變裝也越來越有創意，

萬聖節當天傍晚，我去學校接JS下課，路上就遇到整副裝扮的驚奇四超人、兔女郎、

聖誕老人（過錯節日了嗎？哈哈）、貓女，還看到花栗鼠在騎腳踏車，

實在太逗趣了。

萬聖節大概是小孩子最期待的節日之一，可以換上最喜歡的裝扮，

到各家敲門大喊「Trick-or-treat（不給糖就搗蛋）」，

一年內大概沒有比這天更好的機會可以得/吃到這麼多糖果了。

很多朋友問我，國外過節的氣氛是不是很濃？

萬聖節是第二大商業節慶，僅次於聖誕節，

的確早在8月，賣場就可以看見各種變裝服飾，

9月後賣場超市一定有一區專門出售大大小小的南瓜，奇形怪狀、有圓有尖。

市面上也出現各種南瓜口味的食物，Pumpkin coffee、Pumpkin cheesecake、Pumpkin pasta，琳瑯滿目。

為了第一次親身體驗這個節日的歡樂氣氛，前一晚特地去超市買了巧克力和花生糖，

從6點多吃完晚餐就一直期待有人上門。 

外面一直有小孩嘻笑的聲音，每次一聽有人從前門走過，就馬上豎起身體或起身從門眼偷看，

只見對門不斷有小孩去要糖，反觀我們家冷冷清清。

不知是否因為我們家沒有應景的裝飾，所以父母不會帶孩子上門，

怕要不到糖果對雙方都是尷尬。

平日門前籬笆都是關閉的，這晚JS直接打開前門，

後來更做了蝙蝠剪紙放在窗上，從屋內打燈，看起來真生動。

下午走在街上看到變裝的小孩被爸媽牽著或陪著去要糖果，

開門迎接的大人都非常善意且熱忱，不吝與小孩互動。

我想這個國家的人之所以較為落落大方、較懂得推銷自己、看起來較有自信，

是否孩子自小期待的這個節日也部分培養了他們的自信和勇氣呢？

希望以後也有機會帶自己的小孩體驗這個節日。

美國朋友Dorothy說，前幾年萬聖節傳出一些意外，

有些小孩要來的糖果裡面，被發現有刀片或圖針之類的危險物品，

聽了實在非常詫異這麼可愛和開心的節日，居然會有人這麼惡劣地惡作劇，

後來政府就禁止在這個節日使用沒有密封包裝的糖果。

我想這裡的居民在年末歲終時都會沈浸在好心情裡，

因為年末接連三個月的月底都有一個大節日，

從10月的萬聖節開始，到11月感恩節、12月聖誕節，

期待每一個第一次在異國感受這些節日的經驗。

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